Landcodes zijn de cijfers die je voor een telefoonnummer zet als je iemand in een ander land belt. Je herkent ze aan het plusteken ervoor, zoals +31 voor Nederland of +32 voor België. Die codes bestaan al tientallen jaren en zijn bedacht om telefoonverkeer tussen landen te ordenen. Zonder zo’n code weet het telefoonnetwerk niet naar welk land een gesprek moet worden doorgestuurd. Het systeem wordt beheerd door de Internationale Telecommunicatie Unie, een organisatie van de Verenigde Naties.
Hoe het systeem van internationale nummers werkt
Elk land ter wereld heeft een eigen nummercode gekregen. Grote landen of regio’s kregen een kort nummer, kleine landen vaak een langer. De Verenigde Staten en Canada delen bijvoorbeeld de code +1, terwijl een klein eiland als Saint Helena bereikbaar is via +290. De codes zijn ingedeeld in zones. Zone 1 is Noord-Amerika, zone 2 is Afrika, zone 3 en 4 zijn Europa, zone 5 is Zuid-Amerika, zone 6 is Oceanië, zone 7 is Rusland en Kazachstan, en zones 8 en 9 zijn Azië en het Midden-Oosten. Bel je iemand in Duitsland, dan kies je +49 en vervolgens het gewone nummer. Het plusteken vervang je soms door de toegangscode van het land waaruit je belt, in Nederland en België is dat 00.
Bekende nummercodes voor Europa en de rest van de wereld
Veel mensen kennen de code van hun eigen buurlanden wel, maar worden soms verrast door een onbekend nummer op hun scherm. Spanje heeft de code +34, Frankrijk +33 en het Verenigd Koninkrijk +44. Buiten Europa zijn er ook goed bekende codes: de Verenigde Staten zijn bereikbaar via +1, Australië via +61 en China via +86. Minder bekende landen zorgen weleens voor verwarring. Een oproep van +225 komt uit Ivoorkust, en +998 is de code voor Oezbekistan. Als je een gemiste oproep ziet van een onbekend buitenlands nummer, is het slim om eerst op te zoeken bij welk land de code hoort voordat je terugbelt.
Telefoonfraude via buitenlandse nummers
Criminelen maken misbruik van internationale nummers om mensen geld afhandig te maken. Een bekende truc is de zogenoemde „wangiri-fraude“, een woord uit het Japans dat zoiets betekent als „één keer overgaan en ophangen“. De oplichter belt je één keer en hangt meteen op, in de hoop dat je terugbelt. Zodra je dat doet, wordt je verbonden met een duur betaalnummer in het buitenland. Elk minuut dat je aan de lijn bent, kost je geld. In het verleden kwamen dit soort oproepen vooral uit verre landen als Congo of Tunesië, maar ook Europese landen zoals Spanje worden inmiddels gebruikt. Bel je toch terug, dan merk je soms pas weken later op je telefoonrekening wat het je heeft gekost.
Hoe je jezelf beschermt tegen verdachte buitenlandse oproepen
De beste aanpak is eenvoudig: neem geen onbekende buitenlandse nummers op als je geen reden hebt om een gesprek uit dat land te verwachten, en bel nooit zomaar terug. Je kunt een onbekend nummer altijd opzoeken via een zoeksite of een speciaal platform voor nummerherkenning. Veel telecomaanbieders geven klanten tegenwoordig ook de mogelijkheid om verdachte nummers automatisch te laten blokkeren. Is er toch kosten gemaakt door een neppraktijk? Neem dan contact op met je telefoonprovider, want in sommige gevallen kunnen rekeningen worden gecorrigeerd. Het bewust omgaan met internationale nummers is een kleine moeite die je veel ergernis kan besparen.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik bij welk land een nummercode hoort?
Je kunt een nummercode opzoeken via een gewone zoekmachine of via een website die gespecialiseerd is in nummerherkenning. Typ de code in, inclusief het plusteken, en je krijgt vrijwel altijd direct te zien uit welk land het nummer afkomstig is.
Mag ik een nummer met een buitenlandse code gewoon terugbellen?
Terugbellen naar een buitenlands nummer is niet verboden, maar het is verstandig om eerst te controleren of het nummer betrouwbaar is. Nummers die beginnen met codes van landen waarmee je geen contact hebt, zijn soms verbonden aan dure betaaldiensten.
Waarom beginnen sommige nummers met 00 en andere met een plusteken?
Het plusteken en 00 hebben in de meeste gevallen dezelfde functie: ze geven aan dat er een internationale nummercode volgt. Het plusteken is de universele notatie, terwijl 00 de toegangscode is die in Nederland en België wordt gebruikt om internationaal te bellen. Op moderne telefoons werkt het plusteken altijd, ook in het buitenland.
Kunnen twee landen dezelfde nummercode hebben?
Ja, dat komt voor. Noord-Amerika, waaronder de Verenigde Staten, Canada en een aantal Caribische eilanden, deelt allemaal de code +1. Het nummer achter de landcode bepaalt dan naar welk land of welke regio het gesprek gaat.
